読書の記録

「発見学」に軸足をおいた1945年の著作であり、翻訳者の熱意により国内での出版が実現した数学書とのことである。”How to solve it”が原題であり、（数学の）問題に対する解答にどのようにしてたどり着くのか、どうすればそのような発見に至るのかについて、数式ではなく「言葉」で説明されている。対象とする「問題」とは数学の問題であり、条件に対する考え方や利用の仕方などの制限は「数学」の枠内であるが、より一般的な意味での発想法、解法の糸口のつかみ方を議論している点が評価の高い所以と思われる。帯に... ...続きを見る

ブログ気持玉 / トラックバック / コメント

MicrosoftやGoogleといった大企業においても重要性が意識されている統計学であるが、学問的にも人間の直観とは大きな乖離があり、特別に勉強する必要のある分野と言える。本書は統計リテラシーを高めることを目標に、専門家や科学者ではなく一般の人たちがどのような統計に対してもつべきリテラシーを醸成することを目的に執筆されている。 ...続きを見る

ブログ気持玉 / トラックバック / コメント

著者は「経済の金融化」そのものが、現代において解決すべき問題であるという視点から本書を著している。経済学について門外漢である人間にとって、「金融化」が世界にもたらした福音が何であるのかを理解することは極めて難しい。経済成長に必要な資本を融通する「金融」を超えた「金融」の役割とは何なのか、またそれは誰のためにあるのかを考えると、先端的な「金融」の仕組みは富裕層への所得の移転、格差の拡大を主たる目的としているという結論に至らざるを得ない。こういう考え方は素人の意見なのだろうかと感じていたところに、本... ...続きを見る

ブログ気持玉 1 / トラックバック 1 / コメント 0

専門的な科学知識ではなく、科学者であれば共通して身につけているロジックを非科学者に適切に伝えるにはどうしたらよいかという課題は、大げさな表現をすれば、民主主義的な意志決定の基盤として解決しておく必要がある。本書はその困難な課題に対する一つの素晴らしい答えになっている。たくさんの論点が整理されており、今後、同様の試みにトライする人たちにとって非常に参考になる内容が含まれている。 ...続きを見る

ブログ気持玉 / トラックバック / コメント

「日本の小さすぎる「首相の器」をテーマに語り合う」という日経ビジネスの連載の最終回である。どの程度の反響が世の中であったかは分からないが、最終回では官僚予備軍としての東大生の問題点がよく取り上げられているように感じられた。由々しき問題が含まれているように思うのであるが、特に危機感をもったやりとりにはなっていないような印象ももった。 ...続きを見る

ブログ気持玉 / トラックバック / コメント

東京大学法学部という学部卒業レベルの学生が就職し、組織内で（または出向先で）教育を受けることにより形成されるものが官僚システムである。見逃せない特徴は、東京大学法学部出身者が圧倒的に優位を占めるというモノカルチャーな組織と、人材育成が官僚組織の影響を色濃く受けた場で進められるという自家中毒的な仕組みである。最近では東京電力の上級社員や、原子力安全・保安院（保安院というと何か国民の安全を考えているような印象を受けるが、「産業活動の安全確保」がその使命である）、原子力安全委員会といった方向でも、東京... ...続きを見る

ブログ気持玉 1 / トラックバック 0 / コメント 0

SYNODOS は「アカデミック・ジャーナリズム」を旗印とする知の交流スペースという試みであり、ネットでの活動以外にもセミナーやレクチャーを開催する組織であり、「専門知」に裏打ちされた言論を発信することを目標としている。ともすれば誰も読むことのない紀要に論文を発表して業績として安穏としている大学人と、ひたすら露出量が増えることを目標に質の低い議論をばらまく知識人が相当な数を占めることを考慮すると、現代社会に関わっていこうとする姿勢は貴重なものといえる。一方で、後者と同様の単なる売名という批判や嫉... ...続きを見る

ブログ気持玉 0 / トラックバック 1 / コメント 0

本書は1981年に出版されているが、これは1979年のスリーマイル島事故、1986年のチェルノブイリ事故の間の時期に相当する。原子力技術についても説明のある本書であるが、現在読んでもそれほど大きな違和感は感じられない。むしろこれだけ丁寧にかつ冷静に原子力の問題点が述べられた新書が発刊されている日本において、福島の事故が起こってしまったことはきわめて残念なことと言わざるを得ない。東京電力や経産省をはじめとする官僚達や政治家の中には、本書を読んだ方もいくらかはいるだろうが、それが原子力政策を転換する... ...続きを見る

ブログ気持玉 / トラックバック / コメント

本書は、カリフォルニア大学バークレー校における学生が選ぶ「ベスト講義」の一つをベースにしたもので、YouTubeで公開された講義は大きな反響を巻き起こしたようである。この講義は文化系学生を対象としたものであるため、本書には当然のことながら化学式や数式は殆ど登場しない。おおよそ四則演算とべき乗くらいが計算できれば内容を理解することはできる。しかしながら、著者も文中で指摘するように、理系学生がサイエンスの原則的な項目を全て理解しているかというとそれは怪しいものであり、特に私のような生物系の自然科学者... ...続きを見る

ブログ気持玉 / トラックバック / コメント

著者は、Nature、Scienceの科学記者を経て、「ニューヨークタイムズ」紙の編集委員となり、現在は同紙の人気科学欄に寄稿しているという経歴を持っている。私は未読であるが、「背信の科学者たち」や「心や意識は脳のどこにあるのか」といった著書がほかに知られている。欧米におけるポピュラーサイエンスの一線の書き手の一人と考えて良いと思われるが、「宗教」に関する欧米知識人の認識傾向や思考の限界をリアルな形で提示している点で、大変興味深かった。タイトルや章立ては「進化論」をはじめとする科学的アプローチと... ...続きを見る

ブログ気持玉 / トラックバック / コメント

福島の原発事故を受けて新装再発された版を購入した。4月に再発行された後、8月に第4刷となっている。著者は東京大学原子核研究所助手、都立大学理学部助教授を務めた後、マックスプランク研究所研究員を経て、「原子力資料情報室」を設立している。全くの認識不足で、これまで著者や原子力資料情報室の活動について、今回の事故を期に初めて知ることになった。著者は多数の著作があるので、これまでもその一部を目にしていた可能性はあるものの手に取ることはなかった。「脱原発の市民科学者」というキャッチフレーズを見て、事故前の... ...続きを見る

ブログ気持玉 / トラックバック / コメント

小さなことの揚げ足取りのように受け取られる可能性はあるが、日本学士院賞受賞者でもある大竹文雄さんの講演内容をwebで読み、あらためて「文系」的な意志決定の問題点について考えてみた。「理系」的な発想の典型が自分の考え方であるとはとても思えないが、違和感を感じる部分が何かを書くことで、考え方が整理できるかもしれない。 ...続きを見る

ブログ気持玉 / トラックバック / コメント

専門分野ではどういう評価になるのかは分からないが、「ゾウの時間ネズミの時間」はポピュラーサイエンスの優れた著作であり、エネルギーの消費と寿命の関係に関する言及など、結果として最近の生命科学の研究のトレンドを先取りしていたように思う。「ゾウの時間ネズミの時間」ではマクロなエネルギー代謝という指標と、生物のサイズ、寿命と言った問題が取り扱われていたが、最近の生命科学ではまさにそういった問題が分子レベルで注目されており、太く短く、あるいは細く長くという生き方の特徴が詳細に解明されつつある。 ...続きを見る

ブログ気持玉 / トラックバック / コメント

著者は東京大学工学部の名誉教授であり、「失敗学」を提唱し、数多くの関連する著作があり、私もそのいくつかを読んでいる。現在は、畑村創造工学研究所をベースに活動しているが、最近、原発事故調査・検証委員会委員長に任命されたことで一般の人たちにも広く知られるようになった。現在は、科学技術振興機構から自らの研究所のページに移されているが「失敗知識データベース」という試みもユニークなもので、事例を読み、あるいは「失敗まんだら」についての記事を読むことで、「失敗学」の姿勢の一端を知ることができる。 ...続きを見る

ブログ気持玉 1 / トラックバック 0 / コメント 0

「日本中枢の崩壊」から読むべきと思われるが、先に新書版のこちらを手に取った。話題の官僚で、与野党の政治家が著者をサポートしており、経産省の辞職勧奨も今のところは空振りに終わっている。退職官僚や非主流派に追いやられた官僚の著書はこれまでにもたくさんあり、近年では高橋洋一の一連の著書が有名である。非官僚の著作としては、猪瀬直樹の道路問題や長谷川幸洋の一連の著作も非常に情報量が多い。現役官僚は組織の人間なので、著者のような事例は比較的少ない。これらの官僚をテーマにした著作群を抽出すると、官僚の生態とい... ...続きを見る

ブログ気持玉 3 / トラックバック 0 / コメント 1

Bad Scienceにおける著者のゴールドエイカーにも見られた傾向であるが、「科学」教育を受けた論者の現代社会に対する提言は、近年ますます直接的で、厳しさを増しているように思う。マスコミ的に言えば「現代社会の矛盾」ということになるのだろうが、現代社会の抱える問題点のかなりの部分は「科学」というアプローチを適切に採用すれば、今よりはよい対処ができるはずである。それにも関わらず、社会をリードするべき人たちの多くは「科学」を軽視、あるいは敵視している。社会に対していくばくかでも関心をもち、世の中を良... ...続きを見る

ブログ気持玉 0 / トラックバック 0 / コメント 1

近現代の科学の急速な発展と、それに伴う社会の変化は、人々の生活レベルを大幅に向上させたが、一方で新たな問題も生じている。この新たな問題の中には、従来の人文科学や宗教が取り扱ってきたような人間の心の問題もあるが、一方で科学の進展が急速すぎたために生じていると思われる問題もある。こうした問題の解決に、従来とは異なる全く新たな思考の枠組みが必要かどうかについては、まだ明瞭な結論はでていない。しかしながら、昨今の出来事の中には、従来の枠組みの中で採用されたアプローチが失敗を重ねていることを伺わせる例が数... ...続きを見る

ブログ気持玉 0 / トラックバック 1 / コメント 0

以前の記事で「政策のための科学」が必要という戦略的想像研究推進事業における考え方に疑問を呈した。「政策のための」科学ではなく、科学において採用されているアプローチを政策決定に活用することが大事という主旨で、具体的には、「政策のための科学」などというよく判らない代物を新たに創り出すのではなく、科学の手法に長けた人材を政策決定に活用することが重要というのが私の考えである。そもそも科学で得られた知識を社会に活用するためのプロセスを「科学」として新たに打ち立てようなどという試みは国際的にも例がないが、そ... ...続きを見る

ブログ気持玉 / トラックバック / コメント

水滸伝と言えば、個人的には横山光輝の漫画の印象が強い。何度も読み返したせいか、本書を読んでもそれぞれの豪傑の絵姿が思い浮かぶことには驚いた。著者は在野の中国文学者で、週刊文春の「お言葉ですが・・・」の連載で有名である。「お言葉ですが・・・」の連載を呼んでいた頃は、著者が在野の研究者であるとは知らなかったが、何となくいい意味でも悪い意味でも、先生根性の見え隠れする人物という印象があった。横山版水滸伝の影響下にあるため、素直に著者の解釈を読み進めていけるだろうかと不安があったが、逆に横山版水滸伝はか... ...続きを見る

ブログ気持玉 / トラックバック / コメント

著者は英国国民保健サービス(NHS)に所属する医師（精神科医）で、2003年からガーディアン紙に”Bad Science”というコラムを寄稿している。同名のサイトについては本書を読むまでその存在を知らなかった。同様のテーマを取り扱っている「代替医療のトリック」と比較すると、よりくだけた表現で説明されており、親しみやすい。その分限密な論証という部分は犠牲にされているが、本書が対象とするのはハードなビリーバーの層ではないということであろう。一方、「代替医療のトリック」がマスメディアや代替医療業界、製... ...続きを見る

ブログ気持玉 1 / トラックバック 1 / コメント 0

帯の文句を読むとかなり幅広い対象に向けて書かれた本のように見えるが、実際のところは、自分で英文の論文を執筆する、理系の、特に生命科学を専門とする研究者にとって最も役に立つ内容である。新書であるからタイトルは編集部に責任があるのかもしれないが、これ以外の層の読者にとってはピンとこない箇所もあるだろう。一方で、もう少し適切なタイトルを付けて、専門誌を出す出版社から売り出せば的確に本書を必要とする読者に届くのではないかという印象をもった。このブログの読者であれば一読の価値がある。 ...続きを見る

ブログ気持玉 / トラックバック / コメント

国家や自治体のレベルで政治的な意志決定を行うために、有識者を集めて、ある課題について審議会が開催されるということは次第に一般にも知られるようになってきた。官僚が議会に対して説明責任を果たすことが当初の設置の目的であるため、議事録が広く公開されることはなく、そういう審議会が開催され、行政側の提案が妥当なものであることが有識者によって確認されたという合意事実が重視される。委員の名前は公開されるが、種々の理由で誰が何を述べたかは分からないように公開されるケースすらある。審議会という制度に種々の問題点が... ...続きを見る

ブログ気持玉 1 / トラックバック 1 / コメント 0

著者は国立情報学研究所の教授であり、研究者の間では有名なResearchmapの開発者である。産業革命が多くの工場労働者を不要な存在に変え、ラッダイト運動を生み出したように、現代はコンピュータがホワイトカラーを駆逐する時代と考えられている。それでは、これからの人間が「失業」しないためには何が必要なのだろう。コンピュータにできないこととは何だろう。そんなことを考える若者にとって本書は必読である。 ...続きを見る

ブログ気持玉 1 / トラックバック 0 / コメント 0

「拒否できない日本」で初めて著者のことを知り、その後「なんじ自身のために泣け」を読んだ。日本の様々な施策の多くに「年次改革要望書」というアメリカからの指令が影響を与えていることが広く認識されるようになったのは、著者によるところが大きい。著者の強みはアメリカだけではなく、中国に関しても造詣が深いことであり、両大国に挟まれた日本の行く末を考察する上で重要な示唆がある。著者自身が炭坑のカナリアを自称するように、本書を含む多くの著作は日本に対する警鐘であるため、その表現は幾分煽り気味のところもある。しか... ...続きを見る

ブログ気持玉 / トラックバック / コメント

タイトル通り、職業としての科学の成立を歴史的に考察し、今後あるべき姿を議論している。ウェーバーを意識させるタイトルであるが、ウェーバーについての言及やその著作との比較は少なく、マッハとプランク、ポパーとクーンという軸をもって議論が進む。岩波新書ということで硬質の議論の展開を期待したが、著者の交友関係も紹介しながら（少々自慢話っぽい箇所もあるが）、自由闊達な話しぶりという印象を受けた。柔らかい分読者に対する適度な刺激があるが、著者の明確なビジョンが示されるわけではない。「あとがき」に本書のそうした... ...続きを見る

ブログ気持玉 0 / トラックバック 1 / コメント 0

朝日新聞のオピニオン欄では、一つのテーマについて二人の対立する論者が意見を述べる欄がある。複数ある論点に対してそれぞれの意見がかみ合い有益な意見交換として読める場合もあれば、単なる自説宣伝の場で終始し二人の論者が選択されていることに全く意味が認められないこともある。 ...続きを見る

ブログ気持玉 / トラックバック / コメント

本書は、「講座　心理療法」八巻のそれぞれの冒頭におかれた著者による概要をまとめて一冊としており、その際に加筆修正が行われている。最後には「こもりと夢」というタイトルの講演内容が収められている。シリーズ各巻の巻頭言なので、執筆者の原稿の紹介を交えながらアウトラインが要約されているという内容を予想して読んだが、それは最初の方だけで、中盤以降は案に相違して濃い内容であり、今回のコレクションの中では最も読むのに時間がかかった。「心理療法入門」というタイトルが付けられていることにも納得がいく内容であった。... ...続きを見る

ブログ気持玉 / トラックバック / コメント

本書は、「袋の生物学」というタイトルでも良いくらい、「形」の中でも特にトポロジーに重点をおいて様々な生物の仕組みが解説されている。生物学を専門としていても、分野によってはここまで細胞のウラとオモテに注意を払うことはないだろう。上皮細胞のもつ執拗なまでに表裏を整えようとする性質がいろいろな例をあげて取り上げられており、大変興味深い。また、肝実質細胞はアピカル面が複数ある特殊な細胞であるという事実は、この流れで説明されるとよく理解できる。ごく最近、iPS細胞から肝細胞ができたという報告もあったが、マ... ...続きを見る

ブログ気持玉 / トラックバック / コメント

私の世代では、お札と言えば伊藤博文か聖徳太子の肖像であり、最近のものは期間が短いこともあり馴染みが薄い。一方で、学校で近現代史をまともに習うことはなかったために、所謂明治の元勲と呼ばれる人たちに関する知識については甚だ乏しい。近代日本のデザインを誰がどのようにして決定したかは大変興味深い問題であり、伊藤博文こそは最重要人物の一人であるのは間違いない。ところが、本書でも何度か触れられるようにその実像や思想家としての側面については一般によく知られているとはとても言えない状況である。維新と言えば司馬遼... ...続きを見る

ブログ気持玉 / トラックバック / コメント

著者は東京大学数物連携宇宙研究機構(IPMU)の機構長を務める第一線の科学者である。本書を購入した2010年末の時点で、既に20万部を突破しているらしい。改めて日本人はよく本を読むものだと思う。このジャンルの本は一般の人がどの程度「分かったような気がする」かが大事で、それはホーキングのベストセラーなどでも同じであるが、ロマンと科学的な記述の間の絶妙なバランスが読者を納得させるのである。素粒子物理学や宇宙論といえば、国内ではブルーバックスがたくさんの良書を輩出しているが、本書もその路線上にある。本... ...続きを見る

ブログ気持玉 / トラックバック / コメント